ElComité Federal de Mercado Abierto (FOMC) es una de las instituciones de política monetaria más poderosas e influyentes de Estados Unidos. Como parte integrante de la Reserva Federal (Fed), el FOMC es responsable de tomar decisiones cruciales sobre los tipos de interés y la gestión de la oferta monetaria, influyendo así en la economía estadounidense y, por extensión, en la economía mundial.
El FOMC tiene 12 miembros: los 7 Gobernadores de la Junta de la Reserva Federal y 5 Presidentes de las Reservas Federales Regionales, incluido el Presidente de la Reserva Federal de Nueva York, que es miembro permanente. Los demás presidentes de las reservas regionales rotan en el comité. Esta estructura permite reflejar tanto una perspectiva nacional como regional de la economía estadounidense.
La función principal del FOMC es regular la oferta de dinero y crédito fijando los tipos de interés clave, en particular el famoso tipo de los fondos federales. Este tipo es crucial porque sirve de base para determinar los costes de endeudamiento de los bancos, que luego se reflejan en los tipos de interés aplicados a consumidores y empresas, como hipotecas, créditos al consumo y préstamos a empresas.
Las decisiones del FOMC se toman en reuniones periódicas, que se celebran unas ocho veces al año. Estas reuniones son seguidas de cerca por inversores, economistas y gobiernos, ya que brindan la oportunidad de calibrar el estado de la economía estadounidense y las medidas que podría adoptar la Reserva Federal para estimular el crecimiento o controlar la inflación. Después de cada reunión, se publica una declaración oficial que proporciona pistas sobre la futura dirección de la política monetaria.
Las actuaciones del FOMC se guían por un doble mandato: promover el pleno empleo y mantener la estabilidad de precios. En periodos de expansión económica, el FOMC puede subir los tipos de interés para evitar el recalentamiento de la economía y contener la inflación. Por el contrario, en épocas de desaceleración o recesión, el comité puede bajar los tipos de interés para fomentar el endeudamiento y la inversión, estimulando así la actividad económica.
Desde la crisis financiera de 2008, el papel del FOMC ha adquirido mayor importancia. Además de las decisiones tradicionales sobre los tipos de interés, ha adoptado políticas no convencionales, como los programas de flexibilización cuantitativa, destinados a inyectar cantidades masivas de liquidez en el sistema financiero para apoyar la recuperación económica.
En resumen, el FOMC es un actor clave en la política económica mundial. Sus decisiones influyen no sólo en la economía estadounidense, sino también en los mercados financieros internacionales y en las políticas económicas de otros países. En cada reunión, sus decisiones se examinan de cerca, ya que afectan a las condiciones de los préstamos, la inversión y el crecimiento económico a escala mundial.
