Le FOMC (Federal Open Market Committee), ou Comité fédéral de l’open market, est l’une des institutions les plus puissantes et influentes dans le domaine de la politique monétaire aux États-Unis. Faisant partie intégrante de la Réserve fédérale (Fed), le FOMC est chargé de prendre des décisions cruciales sur les taux d’intérêt et la gestion de la masse monétaire, influençant ainsi l’économie américaine et, par extension, l’économie mondiale.

Le FOMC est composé de 12 membres : les 7 gouverneurs du Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale et 5 présidents des Réserves fédérales régionales, dont celui de la Réserve fédérale de New York, qui est un membre permanent. Les autres présidents de Réserves régionales se relaient dans le comité. Cette structure permet de refléter à la fois une perspective nationale et régionale sur l’économie américaine.

Le rôle principal du Federal Open Market Committee est de réguler l’offre de monnaie et de crédit en déterminant les taux directeurs, notamment le fameux taux des fonds fédéraux (federal funds rate). Ce taux est crucial car il sert de base pour déterminer les coûts d’emprunt pour les banques, qui se répercutent ensuite sur les taux d’intérêt appliqués aux consommateurs et aux entreprises, comme les prêts hypothécaires, les crédits à la consommation et les emprunts d’entreprise.

Les décisions du FOMC sont prises lors de réunions régulières, qui se tiennent environ huit fois par an. Ces réunions sont suivies de près par les investisseurs, les économistes et les gouvernements, car elles permettent de jauger l’état de l’économie américaine et les mesures que la Fed pourrait prendre pour stimuler la croissance ou maîtriser l’inflation. Après chaque réunion, une déclaration officielle est publiée, fournissant des indices sur la direction future de la politique monétaire.

Les actions du FOMC sont guidées par un double mandat : promouvoir le plein emploi et maintenir la stabilité des prix. Dans des périodes d’expansion économique, le FOMC peut relever les taux d’intérêt pour éviter une surchauffe de l’économie et contenir l’inflation. À l’inverse, en période de ralentissement ou de récession, le comité peut abaisser les taux d’intérêt pour encourager l’emprunt et l’investissement, stimulant ainsi l’activité économique.

Depuis la crise financière de 2008, le rôle du FOMC a pris une importance accrue. En plus des décisions traditionnelles sur les taux d’intérêt, il a adopté des politiques non conventionnelles, comme les programmes d’assouplissement quantitatif (quantitative easing), visant à injecter massivement des liquidités dans le système financier pour soutenir la reprise économique.

En résumé, le FOMC est un acteur clé de la politique économique mondiale. Ses décisions influencent non seulement l’économie américaine, mais aussi les marchés financiers internationaux et les politiques économiques d’autres pays. À chaque réunion, ses choix sont scrutés attentivement, car ils affectent les conditions d’emprunt, les investissements et la croissance économique à l’échelle mondiale.